ニュース速報によると、
　○日にハイジャックされた航空ボーイング○型は、空港に○時に到着予定です。
　事態を重く見た両国政府は、犯人の射殺も視野に入れ、事件の早期解決を図るとのことです。
　あ、ただいま、犯人の射殺命令が出た模様です。
　繰り返します…


「パパ〜外でみんなであそぼーよ」
　緊迫感溢れるCNNの特別報道に釘付けのジョルジュに、幼い息子が呑気に声をかけてくる。
　遠い空からは、ヘリコプターの飛行音が微かに聞こえてきていた。
















 
『妻と息子が家出をしました-犯人編-』













　うららかな陽気の穏やかな自然の中、外にテーブルを出してお茶をしようと、妻と息子は呑気に準備をしている。
ジョルジュの妻は、スコーンやクッキーを焼くのに夢中で、息子たちは、それらをつまみ食いしようと、これまた夢中だ。
「みおちゃん」
テーブルを庭へ出し、真っ白なテーブルクロスをかけているみおへ、ジョルジュは青い顔で話しかける。
「…今から、空港へ行こう」
「え〜今からですか？」
　ジョルジュの申し出に、みおはテーブルクロスの皺を伸ばしながら「私、まだ影三を許してないですもん」
…”もん”じゃなくて。
「しかし、このままだと、影三は射殺される可能性が…」
「パスポートもないのに、ハイジャックなんかするからですよ！」
「パスポートを持ってきたのは、みおちゃんだろう」
「電話ででも、一言”俺が悪かった”って言えば良いだけなのに。事態を複雑にしたのは、影三なんだから」
「それができれば、彼はもう少し楽に生きているよ」
「エディさんが何て言っても、私は影三が謝るまで、知らないんだから！」
　ぷい！と横を向くみおの言い分も最も……といえないこともないが…だが、事は国際犯罪まで発展してしまったのだ。
　CNNによると、犯人の射殺命令は両国の同意待ちとのこと。
　一刻の猶予もない。
「みおちゃん！」
　さっきから飛びかうヘリコプターの飛行音に負けずに、ジョルジュは叫ぶ。
「と、にかく。影三は、そんな射殺されなければならないほどの犯罪を…犯したけど
…でも、そんな反社会的な人間では……国家機密を奪取したけど…しかし…」
「私は、いきません」
「みおちゃんッ！」
　彼女の両肩を慌てて掴み、ジョルジュは必死でみおの顔を凝視する。「とにかく、このままだと、影三はきっと化けてでるぞ、
私と一緒に空港へ行こう」
「嫌です！」
「みおちゃん！」
　バラバラバラ。
　先ほどから響くヘリ音が、一層大きく聞こえてきたかと思うと、あたりはひどい風が吹き荒れる。
　不自然な影が二人を指し、そのヘリ音と業風とが合い待った時に、唐突にスピーカーからの声が辺りを賑わした。
『…待てッ！間クン…ジョルジュ、とりあえず、逃げた方がいいぞ！…』
「は？」
　聞き覚えのある声に、ジョルジュは空を見上げる。そこには
「あ、影三！」
　みおが呑気に呟くが、それはヘリの起動音に掻き消される。
　二人の頭上には、機体に赤十字が大きく描かれたヘリコプター、そのドアから半身を出し、
まるでプロのスナイパーのようにライフルを構えるのは、みおの夫である間　影三に間違いは無い。
　キン！
　何かがジョルジュのこめかみを掠った。いやこれは、火薬の焼きつく匂いからして、間違いなく、銃弾。
「ま、まて！影三ッ！！！」
　ジョルジュは慌てて、みおの両肩から手を放して、自分の頭の後ろで組んだ。
　つまり、ホールド・アップ。
　影三の拳銃の射撃練習に付き合ったことは、何度かあったが、ライフル銃による狙撃の腕も上達させていたとは、驚きだ。
　いや、日本は拳銃所持は法律違反じゃなかったっけ？
　混乱した頭で色々と考えているうちに、ヘリは近くの野原に降り立ったようだ。
　ばき、べき。
　小枝を踏みつけつつ、ライフル片手に現れたのは、影三その人と、そして、もう一人。
「影三…く、クロイツェル…」
「ああ、久しぶり、ジョルジュ」
　もう一人は、ノワール・プロジェクトのメンバーの一人である、ドクター・クロイツェルであった。
　なんで彼が…と言おうとしたが、鬼の形相でライフルを持つ影三の迫力に、ジョルジュは生命の危機を改めて感じた。
「エドワード」影三は言った。「…まさか、あんた…俺が来れないのをいい事に、人の妻を口説くなんて…」
「く、口説いてない！説得していたんだ！」
「みおに妙な入れ知恵したのも、あんただろッ！！」
「ちがう！誤解だッ！！」
　その後暫く、のどかなガーデンでは、悲鳴と怒声と銃声が聞こえたと言う。



■■■



　ハイジャック犯の身柄拘束の速報を眺めつつ、ジョルジュは憮然とした表情だ。
「だから、悪かったですよ」
　影三は、自分がジョルジュにつけた擦り傷を消毒しつつも「でも、誤解ならそうだと、先に言ってくれれば…」
「君が怒り心頭のときに、私の話を聞いた試しがあったか？」
「まあまあ、ふたりとも」
　クロイツェルは、苦笑しながら、二人を宥める。
　そもそも、何故にクロイツェルがここにいるのかといえば、説明が少し長くなる。
　パスポートを持っていかれたと知った影三は、すぐさま、北海道へと飛んだ。
　そして、そこから、漁師を捕まえて、北方四島へと渡る。勿論、この時点で密入国だ。
　北海道から、影三はクロイツェルに連絡をとり、そこから彼の助けをかりる。
　つまり、ロシアからアラスカ周りで、カナダまで来たということだ。
　ドクターヘリを使用しての、密入国なわけだが、これは癌治療の権威と呼ばれるクロイツェルだからこそ、可能だったと言える。
「…じゃあ、ハイジャックは…」
「ああ、あれのお陰で、事はやりやすかったですよ。どこも手薄になってて」
　シレっと言い放つ日本人の彼に、ジョルジュは大きく溜め息を吐く。
　天才は、何を考えているか、わからない。
「さて、ジョルジュ」クロイツェルは、ジョルジュの腕を掴んで「支度をしてきてくれ。君をウチの病院の研究施設まで連れて行く」
「はあ？」
「そう、間クンと約束して、私はヘリを出したのだよ」
「なッ…！」
　ジョルジュは、口をパクパクとさせながら、クロイツェルと影三を交互に見て、そして、
「影三…私を売ったなッ！？」
「人聞きの悪い」
「そうだ、君が日本に言ってばかりで、ロシアに来ないからだ」
「いや、でも、そんな急に…！」
「急じゃない。私は再三、君にロシアに来るように言っている」
「あの、でも、折角、影三がカナダに…」
「そうだ、間クン。はやく、細君との誤解を解いてきたまえ」
「はい。ありがとうございました、クロイツェル博士」影三はジョルジュを見て「じゃあ、エド、風邪には気をつけて」
「か、影三ッ！」
「仕事が終ったら、日本に来てもいいですよ」
「薄情者〜！！」
　最もな単語が、カナダの大地に響き渡っていた。



　




　ようやく探し当てた時、彼女は家の裏手にある、花壇の前にしゃがみ込んでいた。
　花壇には、赤い薔薇の花が、見事に咲き誇っている。
　それは世話好きであるジョルジュの妻が、こまめに手入れをしている成果だろう。
「…みお…」
　遠慮がちに、影三は妻の名前を呼ぶ。
　先ほどの、ジョルジュに対する傍若無人ぶりとは別人のような、慎重さで。
「その、俺は」
　声をかけても振り返らない、彼女の背中に、影三は訴える。「俺は…みおと黒男がいないと…困るんだ」
「どう、困るの」
　振り返らずに、彼女が尋ねる。声は、怒っているような。
「……困るんだ…」影三は言った。「二人がいないと…俺は、意味がなくなる…」
「意味？」
　初めて、彼女が振り向いた。
　5日ぶりぐらいの、妻の顔。
「俺の、存在の、意味」
　ゆっくりと影三は言葉を吐き出す。「失いたくないんだ…本当だよ。俺には、みおと黒男が必要なんだ」
「…影三」
「戻ってきて、くれないか」
　彼女は、にっこりと笑った。満面に浮かべる、可愛い笑顔。
「仕方がないなあ」彼女は言った。「でも、ちゃんと、人の話を聞いてよね」
「以後、気をつける」
「よろしい！」



　ちなみに、ジョルジュが家族の下にもどってきたのは、一ヵ月後の話であった。


（おわる）






※結局、影三は前科何犯なのでしょう（言うな）
（このサイトでは）シュタイン博士は影三に惚れているので、
クロイツェル博士はエドワードに惚れているということで（まて）
クロイツェル博士は黒男に似ているしね！（そんな理由、いらん）
まったくもって、お付き合い、ありがとうございました。