三日目。
　深夜。ふと目が覚めたとき、少年は部屋にはいなかった。
　ひやりと、背筋になにかが掠める。
　それは今までの勘。
　死神として身についてしまった、他人の死を感じる、直感。
手早く衣服を身につけ、窓の外を見下ろした。
予感は、当たっていた。
「…馬鹿が…！」
呟きながら、死神は見下ろした路地裏に駆けつける。
そこには、黒いズボンに白いＹシャツ姿の少年がうつぶせに倒れていた。
頭部から相当な量の出血。口からも血液が溢れている。
恐らく、飛び降りたのだろう。
死神は少年を抱き上げた。
仰向けにした彼の左顔面は醜く潰れ、頭蓋からは血液と、
そしてその中身のような組織もはみだしている。
「………あ…んた……」
うめくように、少年は呟いた。
「…い…たい…」
「死にたいのか」
抑揚のない声で死神は尋ねた。
少年は変わらぬ表情で「ああ」と答える。「…キ…コに……会…て、
けっ……しん…いた…。おれ…は…も…う…」
死神は、薬液を吸っておいたディスポーザブルの注射器を取り出した。
自殺の幇助など、普段なら絶対にしない行為だ。
だが、今は、今だけは。
　頚動脈に、針を突き刺した。
　ゆっくりと薬液を注入する。
　神経毒だ。徐々に痛みが和らぎ、そして呼吸器系が麻痺し、そして……。
「…あり…が…と……」
柔らかに、少年は微笑んだ。
「白蘭…いいのか、私で」
「…いい…」少年の息は、絶え絶えで「……きり…おれは……ほんとは…
…ジャップ（日本人）……で…」
「そうか」
脈をとる。早かった脈拍は、徐々にゆっくりとなりはじめた。
焦点を失いはじめる、鳶色の瞳。
「おれ…の………な…えは…」
その瞳は、もうこの世を映してはいない。
それでも死神の化身は、少年の言葉に耳を傾ける。
脈をとる手は、どこまでも優しく、まるで愛おしいように。
「……は…………み…つ……」
「そうか」
言葉は、意味を読み取れなかった。
だがその応えに、少年は幽かに笑って見せた。


そして、脈が途切れる。

見開かれた瞳は、涙を溜めたまま、力を失う。
そっと、死神は彼をコンクリートの上に下ろした。
「…安らかに…」
　小さく言葉を捧げて、死神は歩き出した。
　終わりの見えない、道を、少年の最期の一呼吸を抱えて。







『Three days of death』